A ausência de estrela do Chelsea na seleção que gera debate quente na Inglaterra

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Já classificada para a Eurocopa de 2024, a Inglaterra encerra sua participação nas eliminatórias contra a Macedônia do Norte nesta segunda-feira, às 16h45 (Brasília), com transmissão ao vivo pela ESPN no Star+

Quem não estará em campo será Raheem Sterling, que não foi convocado por Gareth Southgate para esta janela da Data Fifa. A ausência do jogador do Chelsea, por sinal, tem sido motivo de debate na Inglaterra.

"Liberte Sterling. Liberte meu cara, Raheem Sterling", brincou Rio Ferdinand, ex-zagueiro do Manchester United e da própria seleção, em seu canal no YouTube.

"Não sei o que ele fez. Não sei de quem é o nariz que ele quebrou. Não sei o que aconteceu para ele não estar na Inglaterra, está além da minha compreensão. Há muito talento; não me interpretem mal. Mas se estamos falando de forma, ele tem mais gols e assistências, mais contribuições para gols do que Rashford e Grealish juntos".

De fato, Sterling soma cinco gols e uma assistência em 14 jogos nesta temporada. Seus números estão acima de convocados citados por Ferdinand, como Marcus Rashford (um gol em 16 jogos) e Jack Grealish (duas assistências em 13 jogos), que disputam posição com ele.

Titular da equipe nas Copas do Mundo de 2018 e 2022, o atacante não veste a camisa do English Team desde 10 de dezembro, na eliminação do país do Mundial para a França, nas quartas de final. O período ausente foi reflexo de uma temporada passada ruim, a sua primeira ao trocar o Manchester City pelo Chelsea, mas os últimos meses são mais inspirados para o jogador.

Ainda assim, não são todos que apoiam a convocação do camisa 7 do Chelsea. Colunista do jornal "Daily Mail", Simon Jordan concorda com a ausência de Sterling na seleção.

"Mas por quê? Ele tem sido bastante mediano para o Chelsea. OK, ele teve alguns jogos decentes nas últimas semanas, mas não vi uma série de atuações extremamente impressionantes dele que significassem a inclusão - ah, sim, esqueci de alguns gols contra os favoritos do rebaixamento Lutton Town! Alguns podem apontar para sua exibição contra o Tottenham na semana passada, mas ele era bastante comum até que o Spurs ficou reduzido a nove jogadores e estava em todos os lugares.

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A partida entre Macedônia do Norte e Inglaterra não é a única grande atração de segunda pela ESPN no Star+.

A partir das 16h45 (de Brasília), há mais jogos das eliminatórias, como o embate entre Irlanda do Norte e Dinamarca.

Durante a noite, destaque para a NFL, com o Monday Night Football às 22h15 (Brasília) com a transmissão convencional e o "Manningcast" também disponível.

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